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    任凤华眨了眨眼，茫然道：“您怎么突然说起这事？”

    任善下意识地轻触了一下鼻尖，缓声道：“为父只是在想，你向来伶俐，不知有没有一块样子有些奇特的令牌……”说着，他欲盖弥彰道，“到也不是什么紧要的物件，只是少了它有些麻烦——”

    任凤华微微挑起半边眉毛，好奇道：“那令牌长得何许模样？”

    任善沉吟道：“约莫有些不起眼，不过上面应当有月桂式样的纹路，你可曾见过？”

    任凤华套来话，故作沉思了一会，摇头否认道：“不曾见过，既然是这么稀罕的物件，若是当真见过应当还是有些印象的。”

    “那你外祖父呢！可曾见过这样的玉佩！”任善却突然得寸进尺，面上的神情殷切，好似按捺着什么激动情绪。

    任凤华刚想摇头，任善干笑了一声，终于切入正题：“那华儿你看，你能否过两日去护国公府看看，看看那里有没有这令牌的踪迹——”

    “这自然不成！父亲是在怀疑外祖父！？”任凤华闻言紧紧皱起了眉头，二话不说地拒绝道。

    任善赶忙上前一步，循循善诱道：“这怎么能是怀疑呢！为父也只是谨慎些，自然对国公他老人家没有看法！”

    任凤华压下了心中的鄙夷，摆出了一副踟蹰不安的模样，任善强忍住不耐，好声好气地又劝了一阵，才终于让对方犹疑地点下了头。

    “好，我答应您。”

    “唉，华儿！这才是我的好女儿嘛！”任善作势要来抚摸她的肩膀，却被任凤华不动声色地避开了。

    见她神态疏离，任善勉强一笑，目送任凤华离开后，面上的慈父神态顿时如同昙花败落一般很快消减殆尽，换成了平日里的厌憎姿态。

    茉莉趁着这时候轻轻叩响了书房的大门，娇笑着问候道：“老爷，妾身给您做了些小茶点，您先尝尝——”

    “来，到我这来！”任善见状立马张开了双臂，将茉莉揽入了怀中，一面还暧昧地同对方调起情来。

    “唉？老爷，别这么猴急吗，茶点还热着呢，趁热吃吧！”茉莉躲开了任善的狎昵举止，面上却还是媚态摆出。

    任善一颗心被她勾着，自然是百依百顺，两人不多时便紧紧地挨到了一处，屋内立时响起了暧昧的声响。

    这厢任凤华回到竹院之后，第一件事便是找出了当初在地牢中意外获得的令牌，摸索着上头清晰可见的月桂纹路，她若有所思地将它举在半空晃了两下，喃喃自语道：“任善他要找的……就是这个？”

    这月桂令牌当初落到她手上的时候满是血污，即便淘洗了数次都去不掉上头的血腥味，想来应当是经历了不少血泪洗礼。

    再想到先前被关在密室地牢里的那几个囚犯，任善的心思，昭然若揭。

    他将这些人像牲畜一样的扣在那里，约莫只想问出一个结果，而这个结果，如今却意外落到了她手上。

    任凤华正想感慨宿命无常，突然耳尖一动，榻边的窗棂突然轻轻动了一声。

    赶在窗户大开之前，她飞快地将令牌往枕下一塞，而后掀过被褥顺势往身上一罩。

    抬头之时，正好和跃窗而入的秦宸霄打了个照面。

    “都这么晚了，任大小姐竟然还没睡？”来人脚步轻轻，猫一般地落地无声，两三步就走到了榻边，轻轻地揭开了被子一脚，果然得见被褥下的任凤华穿戴一身齐整。
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